Keefe firma 2

Mercoledì Sheldon Keefe ha firmato un contratto biennale per rimanere allenatore dei Toronto Maple Leafs.

Il contratto inizierà la prossima stagione e durerà fino alla stagione 2025-26. Il 42enne è all'ultima stagione di un contratto biennale firmato il 1° ottobre 2021.

"Allenare questa squadra è stato un grande privilegio e sono davvero entusiasta dell'opportunità di continuare a costruire verso il nostro obiettivo finale", ha affermato Keefe. "Sono grato per il supporto dell'MLSE (Maple Leafs Sports and Entertainment) e della sua proprietà insieme al (presidente) Brendan Shanahan e (direttore generale) Brad Treliving, con cui mi è davvero piaciuto conoscere e lavorare con questa offseason.

"Abbiamo così tanti grandi giocatori e persone all'interno della nostra organizzazione con cui sono grato di lavorare, e insieme il nostro impegno per il successo della squadra rimane costante."

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Treliving, che è stato assunto da Toronto il 31 maggio, ha detto che la firma di Keefe ora elimina qualsiasi domanda sul futuro di Keefe. Ma si assicura anche un allenatore che crede sia quello giusto per i Maple Leafs.

"Come manager, cerchi sempre di eliminare le distrazioni", ha detto Treliving. "Ma voglio essere chiaro, questo è un sottoprodotto di tutto questo. Questo viene fatto perché penso che abbiamo un allenatore davvero bravo qui. Il suo record nella stagione regolare lo ha dimostrato. Ciò che ha fatto nella sua giovane carriera qui lo mette con un'ottima compagnia in termini di allenatori passati e presenti.

"Più seguivo questo processo con Sheldon, più diventava sensato portare a termine qualcosa, prenderlo in cura e lasciarci tutto alle spalle. Gli dà un po' di tranquillità e concentra tutto dove serve. essere che è l'inizio del campo e il rilancio della nostra squadra."

I Maple Leafs erano 50-21-11 e la scorsa stagione sono arrivati ​​secondi nella Atlantic Division. Hanno sconfitto i Tampa Bay Lightning in sei partite nel primo turno della Eastern Conference, la prima vittoria nella serie Playoff della Stanley Cup per Toronto dal 2004.

Keefe ha sostituito Mike Babcock come allenatore il 20 novembre 2019 e ha un punteggio di 166-71-30 nelle sue quattro stagioni. I Maple Leafs hanno raggiunto i playoff in ogni stagione.

"Sono convinto che, avendolo osservato dall'esterno e avendo trascorso molto tempo con Sheldon durante l'estate, penso che Sheldon sia un allenatore eccezionale", ha detto Treliving. "Penso che sia un allenatore davvero, davvero bravo. Ha trincerato con questo gruppo. Penso che sia intelligente, un grande comunicatore e penso che si relazioni bene con i giocatori.

"Quando hai delle brave persone, vuoi mantenerle, quindi per me aveva senso."

Treliving ha detto che il contributo dei giocatori che ha avuto modo di conoscerli durante la bassa stagione è stato determinante nella decisione di ingaggiare Keefe.

"Prendo feedback dai giocatori, nessuna domanda", ha detto. "È un po' interessante perché sto ancora imparando a conoscere i giocatori, quindi è una situazione un po' unica, e alla fine della giornata devi stare attento a volte con il pezzo del giocatore (del feedback). È una gara di popolarità ma puoi capire quando un allenatore ha avuto un impatto su di loro e quando loro credono che l'allenatore abbia avuto un impatto sulla squadra. Vengono spinti e questa è stata una delle cose che mi è tornata in mente con costanza. Non è così avrebbero combattuto per il loro amico tanto quanto credevano di essere cresciuti come gruppo.

"Ci sono momenti di disagio perché è esigente e spinge questi ragazzi, ma c'è un vero fattore di fiducia. Quello che ho capito dai giocatori è che si fidano di lui, hanno fiducia che stia facendo la cosa giusta per loro".

Il corrispondente indipendente di NHL.com Dave McCarthy ha contribuito a questo rapporto